A quelques semaines du départ de la 9ème édition de la Tropicale Amissa Bongo (13-19 janvier prochain), les coureurs des 15 équipes sélectionnées ont débuté leur préparation. Indique une source proche du comité d’organisation de cette compétition internationale
En attendant le 13 janvier 2014, voici les sept étapes qui attendent les pédaleurs :
1ère étape : Bitam-Ebolowa (Cameroun) – 149 km. Sans difficultés majeures, cette première journée peut être rendue difficile par le revêtement de la route.
2ème étape : Awoua-Oyem – 120 km. Un circuit assez difficile qui est devenu un rendez-vous classique de la Tropicale.
3ème étape : Ndjolé-Lambaréné – 133 km. Une étape difficile qui peut provoquer de gros changements au classement général avec des difficultés sur les trente premiers kilomètres.
4ème étape : Lambaréné-Mouila – 190 km. La plus longue étape qui bénéficie de routes excellentes et très roulantes adaptées aux sprinteurs.
5ème étape : Bifoun-Ntoum – 126 km. Ntoum accueille pour la première fois une étape de la Tropicale. Le parcours s’annonce très vallonné.
6ème étape : Circuit à Port-Gentil – 126 km. Egalement une première dans la Tropicale, cette étape s’annonce sans grandes difficultés.
7ème étape : Owendo-Libreville – 130 km. L’apothéose de la Tropicale qui réserve toujours un beau suspense.
A ce jour, six équipes professionnelles sont annoncées au départ de Bitam : Europcar (France), Cofidis (France), Wanty (Belgique), Caja Rural (Espagne), MTN-Qhubeka (Afrique du Sud) et Vélo-Club Sovac (Algérie). Et neuf sélections nationales africaines seront également de la partie : le Gabon, le Burkina Faso, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, l’Ethiopie, l’Erythrée, le Maroc et le Rwanda. La dernière équipe participante devrait être révélée dans les prochains jours.
Habitués de la compétition, les Français Thomas Voeckler et Pierre Rolland seront présents pour cette 9ème édition qui réserve quelques nouveautés.
