Le prêt par intérêt s’impose tout seul dans la vie des gens qui ont d’énormes charges, et qui n’ont pas les moyens suffisants pour les assumer. Il est la solution rapide en cas de soucis imprévu, mais peut s’avérer être un problème lorsque le remboursement tarde à se faire.
Le prêt, semble être le moyen qui est plus efficace, lorsque les gens souhaitent régler une urgence. Cette activité n’est certes pas légale au regard de la loi, mais, s’étend dans le pays tout entier comme virus. A l’approche de la fin du mois, les agents publics (fonctionnaires) sont pour la plupart sans argent. Ils ne peuvent donc régler les problèmes qui se présentent à eux. Ils ont recours au prêt par intérêt pour régler des problèmes de taxi, pour le transport des enfants ou pour faire des courses pour les besoins de la maison. Les plus friands de cette activité seraient les agents des différents corps habillés (la police, la gendarmerie, …).
Un jeune agent des forces de police nous explique les raisons qui le motivent à emprunter de l’argent régulièrement : « Je suis abandonné chez une sœur que je considère aujourd’hui comme une maman, parce qu’elle m’aide ’lorsqu’un problème d’argent se présente dans ma famille. J’ai connu cette dame a la sortie de ma formation à la police par le canal d’une classe (collègue issu de la même promotion). Nous allons vers elle lorsque l’approche de la fin du mois se fait attendre. Et que nous avons besoin d’avoir quelques billets dans la poche pour les sorties nocturnes du week-end en boite de nuit ou dans des snack-bars ».
D’autres ont recours au prêt, pour créer des petites activités commerciales comme l’achat des téléphones en gros pour la revente en détail, l’achat du matériel de beauté afin d’ouvrir un salon de coiffure, … La création d’entreprise n’est plus aussi difficile que par le passé. Mais la mise en place d’un projet nécessite un accompagnement financier, chose que les banques ne veulent faire, parce que la marge d’échec est importante.
Un entrepreneur dans le secteur de la vente de crème glacée et pop-corn, nous dit ceci : « J’avais besoin d’au minimum 1.500.000Fcfa pour acheter la machine de fabrication de crème à glace et pop-corn. Je me suis rapproché d’une personne qui fait des prêts et j’ai expliqué mon projet. Elle m’a par la suite donné ce que je voulais. Le remboursement de ce prêt s’est fait sur quatre mois avec les bénéfices de mon activité ».
Le prêt par intérêt répond à certaines obligations : le client signe une reconnaissance de dette, laisse son numéro de téléphone et la photocopie de sa carte d’identité nationale. Les plus curieux vont même jusqu’à aller découvrir la zone de résidence du client pour éviter de se faire rouler : « la confiance est un mot qu’on emploie jamais de notre affaire. La moindre marque d’inattention peut nous conduire à la faillite », a souligné une prêteuse. Le remboursement du prêt sous forme de dette se fait sur trente (30) jours à compter de la date de la signature de la reconnaissance de dette. L’intérêt qui s’ajoute au montant demandé par client varie selon les préteurs. Ils tournent autour de 10,15 ou 20%.
La phase de remboursement de la dette est parfois difficile pour la prêteuse qui tombe sur des clients qui ne respectent pas leur engagement. Ils répondent plus au coup de fil de la prêteuse. Les plus futés simulent des décès à répétition pour échapper à la rigueur de la prêteuse. Ces problèmes de remboursement se terminent au commissariat lorsque les clients ne veulent pas respecter les délais de remboursements.