A l'occasion d'un évènement en l'honneur de la Journée internationale Nelson Mandela, qui a eu lieu le samedi 18 juillet, deux hauts responsables des Nations Unies ont appelé vendredi à prendre exemple sur les sacrifices consentis tout au long de sa vie par le leader sud-africain dans le but de façonner un monde meilleur, selon un communiqué de l'ONU.
"En 2009, l'Assemblée générale a proclamé le 18 juillet Journée internationale Nelson Mandela, destinée à être observée chaque année. Depuis 2010, nous nous sommes réunis ici, à l'ONU, et ailleurs dans le monde pour célébrer la vie et les contributions remarquables de Nelson Mandela", a rappelé le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, Sam Kutesa, lors de l'évènement commémoratif annuel qui avait lieu ce matin au siège de l'ONU.
"Bien que l'ancien président Mandela soit mort le 5 décembre 2013, son héritage et l'inspiration qu'il suscite sont plus importants aujourd'hui que jamais auparavant", a déclaré le Président de l'Assemblée générale, se référant notamment aux grands rendez-vous de cette année 2015, y compris le future programme de développement durable qui sera adopté en septembre à New York et l'accord global sur le climat qui devrait être conclu en décembre à Paris.
Le président de l'Assemblée a par ailleurs salué les deux lauréats de la première édition du Prix Nelson Rolihlahla Mandela, qui sera décerné chaque année dans le cadre de la Journée et récompensera un homme et une femme ayant consacré leur vie au service de l'humanité.
Le Comité de sélection, présidé par M. Kutesa et composé de représentants de six États membres, a décidé d'attribuer ce Prix inaugural 2015 au Dr. Helena Ndume et à Jorge Fernando Branco Sampaio.
Mme Ndume est une ophtalmologiste namibienne qui a consacré sa vie au traitement de la cécité et des maladies liées aux yeux dans son pays et dans le monde en développement.
Quant à M. Jorge Sampaio, il a fortement contribué à la lutte pour restaurer la démocratie au Portugal, notamment tout au long de son mandat de Maire de Lisbonne, entre 1989 et 1995, et en tant que 18ème Président de la République portugaise, de 1996 à 2006.
De son côté, le secrétaire général de l'Organisation, Ban Ki-moon, a également félicité Mme Ndume et M. Jorge Sampaio, tout en remerciant M. Kutesa pour ses efforts afin d'organiser les célébrations de cette Journée.
"Nelson Mandela a inspiré à la fois le monde et chacun d'entre nous. Bien qu'il ait souffert de terribles atrocités, 'Madiba' ne s'est jamais abaissé au niveau de ses oppresseurs. Bien au contraire, il s'est montré à la hauteur de l'Histoire. Son exemple courageux a donné de l'espoir aux individus en Afrique du Sud, à travers le continent et au-delà", a déclaré M. Ban dans un message lu par la Chef de Cabinet de l'ONU, Susana Malcorra.
