LIBREVILLE - Le Centre de recherche médicales de Lambaréné (CERMEL) s’apprête à mettre à la disposition de l’humanité un vaccin contre le paludisme dénommé « RTS,S », première cause de décès en Afrique avant le VIH/Sida, a-t-on appris de sources proches de cette unité de recherche médicale.
Selon le docteur Akim, chercheur au CERMEL, le vaccin est actuellement dans une phase de test dont la fin est prévue avant fin 2015.
Ce vaccin a été vanté à l’occasion d’une visite du président gabonais, Ali Bongo Ondimba à Lambaréné dans le centre du Gabon samedi dernier, où il a visité des unités de soins en construction et le CERMEL.
« Je suis globalement satisfait. Quand on voit les ravages du paludisme en Afrique et même dans le monde, c’est une avancée de taille », s’est réjoui le numéro un gabonais, indiquant par la suite que le Gabon et d’autres partenaires du projet à l’instar de l’Allemagne et de la Fondation Bill et Melinda Gates sont sur la bonne voie pour la lutte contre le paludisme.
Selon une étude de « phase III » réalisée par le laboratoire scientifique GSK dans 11 centres de recherches sur 15460 enfants de moins 5 ans au Gabon et à travers six autres pays d’Afrique comme le Burkina-Faso, le Ghana, le Kenya, le Malawi, le Mozambique et la Tanzanie le « Candidat-vaccin RTS,S » réduit de moitié le paludisme chez les jeunes enfants. L’étude a été réalisée sur 18 mois à partir de 2009.
Le CERMEL fait partie du futur Centre international de santé et de recherche Albert Schweitzer de Lambaréné (CISRALS).
Il mène cette recherche depuis 26 ans. Pour conforter les conditions idoines de travail de la centaine du personnel international composé des chercheurs et médecins, l’Etat gabonais a doté le centre d’un second bâtiment entièrement équipé d’appareils et des plateaux techniques de pointe. Il s’agit par exemple des laboratoires sur l’Immunologie, la biologie moléculaire, la parasitologie, la mycobactériologie et la microbiologie.
Le CERMEL focalise ses recherches sur les maladies infectieuses tropicales (paludisme, schistosomiase, filariose, helminthes intestinales).
Outre le paludisme, le CERMEL travaille sur un vaccin contre Ebola. Les travaux débuteront d’ici la fin de l’année. Le centre déploie également des recherches dans la tuberculose et le VIH.
