Les États-Unis ont décidé de retirer le Gabon du régime préférentiel de l’African Growth and Opportunity Act (AGOA), mettant ainsi un terme aux avantages commerciaux dont bénéficiait le pays sur le marché américain. Cette décision marque un tournant majeur dans les relations économiques entre Washington et Libreville et soulève de fortes inquiétudes quant à l’avenir des exportations gabonaises.
L’AGOA permettait au Gabon d’exporter vers les États-Unis, en franchise de droits de douane, plusieurs produits stratégiques, notamment dans les secteurs du bois transformé, du manganèse et de certaines productions industrielles. La suspension de ces avantages risque d’affecter la compétitivité des entreprises locales et de peser sur les recettes d’exportation.
Selon les autorités américaines, cette mesure s’inscrit dans le cadre des critères de gouvernance politique et institutionnelle exigés par l’AGOA, qui conditionne l’éligibilité des pays bénéficiaires au respect de principes démocratiques, de l’État de droit et des droits humains. Washington estime que le Gabon ne répond plus pleinement à ces exigences.
Du côté gabonais, cette décision est perçue comme un coup dur pour l’économie nationale, dans un contexte de transition politique et de réformes structurelles en cours. Des acteurs économiques expriment leurs préoccupations quant à l’impact sur l’emploi, la chaîne de valeur industrielle et la confiance des investisseurs étrangers.
Toutefois, certains analystes estiment que cette exclusion pourrait également servir de signal d’alerte stratégique, incitant les autorités gabonaises à accélérer les réformes institutionnelles et à diversifier davantage leurs partenariats commerciaux, notamment vers l’Afrique, l’Asie et le Moyen-Orient, dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
En attendant une éventuelle réintégration, conditionnée à une amélioration du cadre politique et institutionnel, le Gabon devra faire face à un environnement commercial plus contraignant avec les États-Unis, tout en explorant de nouvelles opportunités pour préserver la dynamique de son commerce extérieur.