La relation de l’humanité avec la mesure du temps a commencé avant l’apparition du premier mot écrit. C’est pourquoi il nous est difficile d’étudier l’origine de nombreuses unités de mesure du temps.
Il est facile de supposer que puisque certaines des unités qui dérivent de phénomènes astronomiques sont assez faciles à expliquer, de nombreuses cultures différentes à travers le monde les ont utilisées indépendamment.
C’est le cas des mouvements apparents du Soleil par rapport à la Terre, pour mesurer la durée d’un jour ou d’une année. Quant à la mesure des mois, elle se fait en fonction des phases de la Lune.
Cependant, certaines mesures du temps ne sont pas clairement liées à un phénomène astronomique. Deux exemples sont la semaine et l’heure.
L’une des plus anciennes traditions écrites, les textes hiéroglyphiques égyptiens, nous offre de nouvelles données sur l’origine de l’heure. Apparemment, il est originaire de la région de l’Afrique du Nord et du Proche-Orient, et a été adopté en Europe avant de se répandre dans le monde entier à l’ère moderne.... suite de l'article sur Autre presse