Le mandataire des chefs d’Etats d’Afrique centrale, qui étaient réunis le week-end dernier en Guinée Equatoriale, estime que l’UE et la sous-région doivent reprendre les pourparlers.
Le président en exercice de la Communauté économique et monétaire d’Afrique centrale (Cemac), Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a reçu trois autres chefs d’Etat de la sous-région lors du sommet extraordinaire du 30 juillet 2016.
Denis Sassou Nguesso du Congo, Faustin Archange Toudera de la Centrafrique et Ali Bongo Ondimba du Gabon ont discuté de la situation sécuritaire en Afrique centrale, mais surtout de l’état d’avancement des négociations de l’Accord de partenariat (Ape) entre la zone Cemac et l’Union européenne.
Il fallait donner suite à l’ultimatum de l’Union européenne qui somme les pays de la sous-région de signer l’APE au plus tard le 16 octobre 2016.
Au sortir de cette rencontre au sommet, l’Afrique centrale est finalement résolue à signer cet accord malgré les appréhensions liées à certains aspects qui y sont contenus, notamment l’avenir des économies locales.
Celles-ci ne sont pas encore prêtes à faire face à la concurrence des produits européens, subventionnés et de bonne qualité.
Juste et équitable
Ali Bongo Ondimba, mandaté par ses homologues comme interlocuteur officiel pour la reprise des négociations suspendues depuis plusieurs années, plaide pour que l’on aboutisse à un accord régional «complet, juste et équitable».
A l’évidence, même s’ils ont décidé de s’appuyer sur le texte de l’Ape d’étape signé par le Cameroun en 2007 et ratifié en 2014, les dirigeants de l’espace communautaire entendent relancer les négociations avec la partie européenne, convaincus que l’on pourra aboutir à un accord régional plus complet.
Cette orientation avait été transmise aux chefs d’Etats au terme de la session du comité interministériel des négociations de l’Ape (Comina), tenue le 22 juillet 2016 à Libreville au Gabon.
Ils avaient ainsi « [pris] acte des positions de l’Ue contenues dans la correspondance des commissaires européens du 21 juillet 2016 adressée au négociateur en chef de la région, qui réitèrent leur suggestion aux autres Etats de la sous-région d’adhérer à l’accord d’étape du Cameroun. A cet effet, les ministres prescrivent au négociateur en chef – Ali Bongo, Ndlr – de transmettre la version validée du projet de texte juridique à la partie européenne et au parrain en vue de la reprise des négociations conjointes ».
L’Ue, dans une correspondance parvenue le 22 juillet 2016, et en réponse à une lettre du président de la Commission de la Cemac, Pierre Moussa, avait pourtant relevé que : « force est de constater qu’aujourd’hui les progrès accomplis jusqu’à présent sont peu nombreux, que la liste des questions restant ouvertes est longue, que les points de désaccord sont importants et, par conséquent, que l’issue d’une reprise des négociations est tout à fait incertaine».
Alternative
Ils restent convaincus que « l’Ape déjà mis en œuvre actuellement entre l’Ue et le Cameroun constitue une réelle alternative permettant à tout pays ou groupe de pays de la sous-région de bénéficier rapidement des avantages d’un Ape. (…) C’est pourquoi nous tenons à vous assurer de l’entière disponibilité de nos services pour négocier de telles adhésions de façon à garantir dans les meilleurs délais, l’accès à un partenariat avec l’Ue à tout pays de la région prêt à rejoindre l’accord ». Les meilleurs délais étant, rappelons-le, fixés au plus tard le 16 octobre de cette année.
En somme, les pays membres de l’Union européenne ne veulent plus de négociations qui perdurent. Et l’Afrique centrale devra, peu ou prou, suivre le mouvement – et donc céder à ce que d’aucuns qualifient de chantage dans un « marché de dupes » – si elle ne veut pas voir certains privilèges commerciaux lui échapper auprès de son partenaire.
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