Libreville - Plus question que les 14 000 tonnes de thon pêchées chaque année dans les 213 000 km2 de la zone économique exclusive (ZEE) du Gabon échappent au pays et soient transformées ailleurs. Dans le cadre de la diversification de l’économie, le gouvernement a décidé en 2012 de reprendre en main le secteur de la pêche. Objectif ? Développer une véritable filière de transformation, dont le pole principal sera basé à Port-Gentil. Via le Fonds gabonais d’investissements stratégiques (FGIS), début 2013, le gouvernement a signé un accord avec le conglomérat mauricien Ireland Blyth Limited (ILB), qui, depuis quinze ans, a développé une plateforme de produis de la mer ultraperformante à Port-Louis.
Ce partenariat s’est concrétisé par la création de Tropical Holding (15 millions d’euros de capital, 60% pour IBL et 40% pour le FGIS) et par la remise en état d’une partie de l’usine de Gabon Seafood, à Libreville. L’unité ne traite encore par jour que quelques centaines de kilos de poissons pêchés localement, « mais sa capacité doit vite augmenter pour approvisionner, dans un premier temps, le marché gabonais », souligne Jean-Luc Wilain, directeur des opérations chez IBL. Outre les futures extensions de l’usine( dont une conserverie), le projet porte sur la création d’une filière halieutique complète, de la pêche à la commercialisation des produits valorisés, localement et à l’export, en passant par le développement d’un chantier naval pour servir la flottille de pêche. Initialement estimé à 25 millions d’euros, l’investissement pourrait à terme atteindre les 100 millions.
